Verisign annonce une hausse de prix de 7 % des domaines .com en novembre
L’autorité de vérification Verisign a annoncé une augmentation de 7 % du prix de gros pour les domaines .com. Celle-ci prendra effet le 1er novembre 2026, et est signalée comme un événement ponctuel. Ce n’est toutefois pas le cas.
Il s’agit plutôt du début d’un cycle de tarification sur quatre ans. Si Verisign exerçait toutes les options disponibles au cours de son contrat actuel, la vente en gros de domaines .com passerait de 10,26 $ aujourd’hui à environ 13,45 $ d’ici 2029.
Pour les bureaux d’enregistrement et les hébergeurs qui ont élaboré des modèles d’acquisition pilotés par le domaine en supposant une stabilité du prix de base, l’annonce exige donc horizon de planification.
Chaque cycle de renouvellement, structure du plan et promotion d’hébergement groupé construite autour de la tarification de .com doit désormais tenir compte des augmentations cumulées des coûts jusqu’à la fin de la décennie.
C’est pourquoi nous avons cru bon nous pencher sur l’impact de cette hausse de prix prévue au cours des prochaines années.
Un cycle de quatre ans plutôt qu’une augmentation ponctuelle
Verisign gère le registre .com dans le cadre d’un contrat avec l’ICANN et la National Telecommunications and Information Administration des États-Unis.
Ce contrat est structuré en cycles de six ans. Au cours des quatre dernières années de chaque cycle, le contrat autorise Verisign à augmenter les prix de gros d’un maximum de 7 % par an.
Le cycle actuel de six ans a commencé le 26 octobre 2024. Novembre 2026 est donc la première année à l’intérieur de la fenêtre où des augmentations annuelles sont autorisées. Verisign saisit ainsi sa première opportunité pour appliquer la hausse maximale permise par l’entente.
Cela signifie que trois autres augmentations sont contractuellement possibles après celle-ci. Elles auraient lieu en novembre 2027, novembre 2028 et novembre 2029. Si Verisign applique à chaque fois la hausse maximale de 7 %, la progression du prix de gros se présente comme suit :
- Prix actuel avant l’augmentation : 10,26 $
- Novembre 2026 : 10,97 $
- Novembre 2027 (potentiel) : 11,74 $
- Novembre 2028 (potentiel) : 12,57 $
- Novembre 2029 (potentiel) : 13,45 $
Il est trop tôt pour dire Verisign exercera son droit pour chacune de ces hausse. Cela relève purement d’une décision commerciale, et non d’une obligation contractuelle. L’entreprise a déclaré une marge brute de 88 % et une marge d’exploitation de 68 % en 2025. Ces résultats la place parmi les opérateurs aves les marges les plus élevée au sein du S&P 500.
Il faut noter que ces augmentations ne sont pas dues à la pression sur les coûts exercée sur Verisign. Elles sont surtout motivées par l’absence de concurrence sur le prix du .com, pouvant encourager une saine compétition.
Qui supporte le coût de la hausse de prix des domaines .com?
L’augmentation du prix de gros commence chez Verisign, mais elle traverse ensuite toute la chaîne d’entreprises qui dépendent de des domaines .com comme produits.
Les bureaux d’enregistrement absorbent bien sûr le coût en premier. Les tarifs de gros sont principalement ceux que les bureaux d’enregistrement paient à Verisign pour chaque enregistrement ou renouvellement.
Les grands registres possédant de solides relations avec les fournisseurs et des volumes élevés ont ainsi une certaine capacité d’absorption. Les petits bureaux d’enregistrement et revendeurs n’en ont toutefois pas autant. Ils devront donc augmenter les prix de détail lors de chaque augmentation, ou encore surveiller attentivement la baisse de rentabilité de leur secteur.
Les hébergeurs web font face à un problème plus spécifique. Plusieurs d’entre eux ont passé des années à utiliser les domaines .com comme moyen d’acquisition de clients. Ils offrent notamment un domaine gratuit pour la première année avec des plans d’hébergement et font une marge de récupération lors du renouvellement. Ce modèle supposait toutefois un coût sous-jacent plutôt stable.
Les prix de gros sont maintenant sur une trajectoire d’escalade pour quatre ans. Chaque promotion .com incluse dans un plan d’hébergement, comporte désormais un coût par année plus élevé. Les calculs de valeur basés sur la tarification 2024 devront donc bien sûr être recalibrés.
Il s’agit d’augmentations directes du coût des marchandises vendues. Celles-ci se répercutent directement sur le résultat net, à moins que les structures de prix de détail ou de plan ne les absorbent.
Les clients finaux seront donc probablement les principales victimes. Les prix de renouvellement des contrats de vente au détail suivent généralement les augmentations de gros, mais avec un léger décalage. L’impact réel pour les clients risque donc de se produire à la fin de 2026 et en 2027.
La raison structurelle pour laquelle ces hausses continueront de se produire
Le registre .com est un monopole réglementé. Il n’y a donc pas de second .com. Les clients qui veulent un domaine .com doivent donc se tourner vers une seule source, respectant un seul ensemble de règles. Cette source est contractuellement autorisée à augmenter les prix de 7 % au cours de chacune des quatre prochaines années.
L’amendement de 2020 au contrat Verisign-ICANN est le document qui a rendu cela possible. Il a alors remplacé un cadre antérieur qui avait été gelé le prix de gros de .com à 7,85 $ depuis 2012. Les critiques de l’industrie ont soutenu à l’époque que la modification supprimait une discipline concurrentielle qui n’avait pas de remplacement.
Le précédent cycle de six ans, qui s’est déroulé d’octobre 2018 à octobre 2024, offre le précédent le plus pertinent. Verisign avait alors exercé toutes les augmentations de 7 % disponibles sur les quatre années éligibles. L’entreprise avait alors augmenté le prix de gros de .com de 7,85 $ à 10,26 $ par étapes successives. Il n’y a pas eu d’année dans le premier cycle au cours de laquelle Verisign a choisi de renoncer ou de réduire l’augmentation autorisée contractuellement.
Ce précédent vaut plus que toute déclaration actuelle de l’entreprise. Il est la meilleure raison de supposer que le deuxième cycle suivra le même schéma. L’annonce d’avril 2026 signale que pour la première année de la nouvelle période, c’est déjà le cas.
Le positionnement de Verisign en tant qu’investisseur renforce ce modèle. Les enregistrements et renouvellements de domaines sont une activité à revenus récurrents avec un taux de désabonnement prévisible. Les hausses de prix aggravent la base de revenus sans nécessiter de modification des opérations ou d’acquisition de clients.
Pour une entreprise publique avec une marge brute de 88%, l’exercice de l’augmentation maximale des prix contractuels chaque année est la voie la plus simple. Elle permet une croissance qui ne nécessite pas de prise de risque sur de nouveaux produits ou marchés. Tout porte donc à croire que les prochaines années seront marquées par les hausses similaires.
Pour conclure sur la hausse de prix des domaines .com annoncée par Verisign
Cette augmentation de prix annoncée par Verisign n’a donc rien de surprenant. Tout comme les hausses de tarifs de cPanel, elle risque d’ailleurs de devenir une tradition annuelle, au moins jusqu’en 2029.
Pour les propriétaires de sites web, cette hausse demeure néanmoins relativement mineure. Elle vient toutefois s’ajouter à d’autres augmentations pour créer une pression inflationniste sur les prix de l’hébergement web. Il ne serait donc pas étonnant de voir de nombreux hébergeurs devoir augmenter les prix de leurs services.
Nous espérons que cet articles vous a plus et vous a éclairé sur la hausse de 7% du prix des domaines .com annoncée pour le mois de novembre. Si c’est le cas, nous vous invitons à consulter nos autres articles et comparatifs. Plusieurs d’entre eux pourraient vous aider et vous guider dans le choix de votre hébergeur web.